Tamara katsoi Valentin Konstantinovitšia ja vakuuttui jälleen: hänen suhtautumisensa tähän ei ollut muuttunut — ei pienimmässäkään määrin. Ja tämä, kuten aina, kohtasi hänet samalla läpitunkevalla, vihamielisellä katseella.
Kauan sitten, ennen kuin Tamara typerästi sotkeutui siihen juttuun ja joutui kaltereiden taakse, hän oli ollut hänen mentorinsa. Valentin oli vasta aloittamassa uraansa lääkärinä, kun taas Tamara oli jo kokenut asiantuntija. Mutta kuten kävi ilmi, nuorukainen ei lainkaan halunnut parantaa huonoa alkuaan. Hän sai jatkuvasti huomautuksia — täysin ansaitusti. Ja nyt katso häntä! Ei vielä vanha, mutta jo maha pöydän reunaan asti. Osastonlääkäri! Mihin tämä maailma on menossa?
— Tamara Nikolaevna… — hän venytti nimeä, aivan kuin maistellen joka tavua. — Miksi kiertää ja kaartaa? Me olemme aikuisia ihmisiä. Minä otin teidät töihin. Kyllä, otin. Vain vahvistaakseni omaa asemaani.
Tamara hymyili kuivasti, hieman vinoon.
— Tietysti. Olettehan aina ollut… älykäs nainen. Ja lisäksi — lääkäri. On selvää, ettei kukaan nykyään ota teitä enää erikoisalalle. Jopa sairaanhoitajaksi pääsy on melkein kuin satua. Mutta siivoojan paikka — sen voin tarjota. Vaikka heti huomenna.
Valentin virnisti itseensä tyytyväisenä, vastenmielisesti.
— En muuta odottanutkaan.
— Mitä odotitte? Teidän ansioluettelollanne! Teidän pitäisi olla kiitollinen edes tästä, Tamara Nikolaevna.
— Kiitollinen… Milloin voin aloittaa?
— Etsikää yliluokka, hän selittää kaiken. Hyvää päivänjatkoa, Tamara Nikolaevna.
Tamara lähti huoneesta suorana, rauhallisesti, antamatta hänelle nautintoa hänen nöyryytyksestään. Ja hän oli oikeassa, hitto vieköön! Kukaan ei ottanut häntä enää töihin. Ei lääkärihommiin, ei muuallekaan. Kaikki johtui noista kirotuista seitsemästä vankilavuodesta. Siitä, että hän… niin, tappoi oman miehensä.
Tavallinen tarina. Kipeän ruma. Ja niin vanha, että se oli jo aikaa sitten muuttunut osaksi hänen sydäntään — tarkemmin sanottuna sen haavaksi. Hän rakasti työtään. Antoi sille kaiken — aikansa, voimansa, ajatuksensa. Mutta miehelle se ei riittänyt. Hän halusi, että koko Tamarankin elämä pyörisi hänen ympärillään. Ensin mies nöyryytti häntä sanoilla — julmilla, viiltävillä, pahemmilla kuin iskut. Sitten alkoivat lyönnit. Jokaisesta myöhästymisestä töistä — isku. Ja joka kerta kovempaa.
Vähitellen Tamara muuttui hermostuneeksi, säikkyväksi, hysteriaan taipuvaiseksi. Eräänä päivänä, kun mies menetti lopullisesti itsehillintänsä ja näytti siltä, että hän tappaisi Tamarankin, tämä tarttui ensimmäiseen esineeseen käden ulottuvilla. Katsomatta. Ja löi niin kovaa kuin pystyi. Se oli valurautainen paistinpannu. Raskas. Hyvälaatuinen. Tamara oli aina arvostanut laadukasta keittiövälineistöä — paradoksaalista kyllä, juuri tuo rakkaus pelasti hänen henkensä.
Kukaan ei uskonut, mitä heidän kodissaan tapahtui. Mies oli kunnioitettu henkilö: hymyili kaikille, auttoi orpokoteja… Mutta Tamaraa arvioitiin heidän avioliittonsa lopussa aivan toisin. Pahoinpitelyistä Tamara ei kertonut kenellekään — häpeä oli liian suuri. Mutta hänen hermoromahduksensa työpaikalla eivät jääneet huomaamatta.
Hän istui tuomitut seitsemän vuotta. Täyden tuomion. Vapauduttuaan hänellä ei ollut omaa kotia, ei rahaa, ei työtä. Miehen sukulaiset veivät nopeasti asunnon. Tädin luona oli turvapaikka, mutta tämä varoitti heti: ”Emme elä kauaa yhdessä.” Sanoi sen suoraan. Selitti yksinkertaisesti: oli tottunut asumaan yksin, piti järjestyksestä. Jos joku siirtäisi esineen paikaltaan — hän kokisi ahdistusta. He riitelisivät turhasta, vain siksi, että ovat samassa tilassa.
— Ymmärräthän, Tomaska… — täti sanoi varovasti oikaisten hyllyllä olevan pienen patsaan. — Rakastan sinua, olet minulle tärkeä. Mutta emme voi asua pitkään yhdessä. Tarvitsen oman järjestykseni. Me riitelemme kuitenkin.
Tamara ymmärsi, että tädillä oli oikeus. Ja oli kiitollinen rehellisyydestä. Hän lupasi löytää asunnon, saada elämänsä raiteilleen, olla taakka. Ensin — mikä tahansa työ. Sitten — etsiä parempaa. Toivoa. Löytää. Varmasti.
Niistä, jotka ennen työskentelivät sairaalassa, ei ollut juuri ketään enää jäljellä. Siitä hänelle kuiskasi lähes korvaan vanha Anja, siivooja kolmenkymmenen vuoden kokemuksella, joka oli aina vain ollut “baba Njuura”.
— Sen typeryksen ja varkaan takia! — nainen sylkäisi vihaisesti. — Hänen takiaan kaikki lähtivät!
Tamara hymyili lempeästi:
— Baba Njuura, ehkä hän on vain vähän tyhmä ja liian hyvällä itsetunnolla?
— Ei sinne päinkään! Kävelet täällä vähän aikaa — ymmärrät itsekin! Herra siunatkoon, mitä kaikkea tässä maailmassa tapahtuukaan! Lääkäreitä ei ole tarpeeksi, ja hyvä lääkäri — siivoojaksi?! Kauheaa, sanon minä!
Näin sanottuaan mummo Nyura nappasi sangon ja mopin ja lähti pesemään lattioita, mutisten itsekseen ja tehden ristinmerkin jokaisella askeleella.
Tamara Nikolaevna työskenteli hetken, mutta ymmärsi pian, ettei mummo Nyura ollut liioitellut. Sairaalassa vallitsi todellinen kaaos. Ei pelkkä sekasorto — vaan täydellinen romahdus. Ihmiset toivat itse lääkkeitä osastolla makaaville omaisilleen. Potilaat tulivat sairaalahoitoon omien vuodevaatteidensa kanssa.
Ruokasalista ei tehnyt mieli edes puhua. Tamaraa vaivasi vain yksi kysymys: oliko näin kaikkialla maassa vai ainoastaan tässä sairaalassa?
Kerran hän jutteli erään lääkärin kanssa. Tämä heilautti väsyneesti kättään:
— Meillä on nyt huippukohta. Aivan oikea.
— Miksi? Mikä meidät erottaa muista? Kun työskentelin täällä aiemmin, tällaista mielivaltaa ei ollut!
— Silloin oli vielä jotain, mitä varastaa. Nyt, kun ei ole mitään, mutta halua silti on — syntyy tällainen “järjestys”.
— Niinpä niin… Mutta miksi kaikki vaikenevat? Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun kuulen puhetta varastamisesta.
— Haluatko tehdä ilmoituksen? — lääkäri virnisti. — Se olisi typerää. Ei ole todisteita. Ja sekasorto… sitä on nyt kaikkialla. En ihmettelisi, jos ylhäällä ei enää edes tiedetä, mitä ja kenelle he myöntävät resursseja.
Tamara sai tietää paljon uutta. Esimerkiksi sen, että sairaaloilla on nykyään sponsoreita — ihmisiä, jotka lahjoittavat rahaa eri tarpeisiin. Hän kuuli myös, että yksi näistä “hyväntekijöistä” makasi nyt juuri tässä sairaalassa, vieläpä parhaassa huoneessa. Hänelle valmistettiin ruoka erikseen, hänellä oli oma sairaanhoitaja… Kaikki niin kuin pitää — kunhan hän ei vain saisi tietää, millainen rappio muualla sairaalassa vallitsi.
Vaikka hoitajien olankohautusten mukaan hänelle saattoi olla jo yhdentekevää, mitä ympärillä tapahtui. Sillä hän… oli kuolemassa. Lääkärit yrittivät taistella, vaihtoivat lääkkeitä, etsivät uusia hoitosuunnitelmia. Mutta parannusta ei tapahtunut. Kuten mummo Nyura sanoi:
— Sääliksi käy… Hyvä mies hän oli. Ja meidän Valentinillekin antoi monesti köniin! Ja nyt sitten itsekin makaa siinä…
Tamara ei voinut pitkään ymmärtää:
— Jos hänellä on niin paljon rahaa, miksei hän lähde hoitoon ulkomaille?
— Aleksei Grigorjevitš, tämä sponsori, on kuin luopunut kaikesta. Hän ei tarvitse mitään, Tamara Nikolaevna. Mikään ei kiinnosta häntä. Ja iästä puheen ollen — sanotaan ettei hän ole edes viisikymppinen.
Illalla, kun osastolla vallitsi hiljaisuus, Tamara päätti mennä hänen huoneeseensa. Hän halusi nähdä tämän miljonäärin. Eikä kiinnostus johtunut vain siitä, että kyseessä oli kuoleva mies — syy oli aivan toinen.
Jo opiskellessaan Tamara ja hänen kollegansa yrittivät kehittää lääkettä juuri tähän sairauteen. Ajan myötä tutkimukseen paneutuneet vähitellen katosivat. Siihen mennessä, kun kaikki olivat hajaantuneet eri sairaaloihin ja poliklinikoille, aihe oli jäänyt vain Tamaran kiinnostuksen varaan.
Oli selvää, että tällaisen lääkkeen vieminen kliinisiin kokeisiin yksin oli lähes mahdotonta. Mutta Tamara palasi aika ajoin muistiinpanoihinsa, tarkisti laskelmia. Eihän niissä ollut mitään yliluonnollista — vain täsmälliset suhteet tavallisia lääkkeitä.
Näistä aineista syntyi eräänlainen räjähdysherkkä seos, joka vaikutti tarkasti haluttuun suuntaan. Mutta sitä ei ollut testattu kenelläkään. Joten sivuvaikutuksista saattoi vain arvailla. Täydellinen epävarmuus.
— Saanko?
Mies käänsi hitaasti päätään:
— Saat.
Tamara astui hiljaa sisään, istuutui viereen ja katsoi potilasta tarkasti. Kyllä, kaikki täsmäsi. Kaikki oireet vastasivat niitä, joita he olivat tutkineet vuosia sitten.
— Miten voitte?
— No mitenkä luulet? — Mies katsoi häntä, eikä katseessa ollut tavanomaista apaattisuutta. — Ettekö te olekaan lääkäri?
— No… en tällä hetkellä.
— Mitä tarkoitatte?
Tamara hymyili katkerasti.
— Ehkä kerron teille tarinani. Ettei teille jää minusta pahempaa kuvaa kuin ansaitsen.
Miehen silmissä vilahti uteliaisuus.
— Kuuntelen. Kiinnostavaa.
Tamara puhui noin kaksikymmentä minuuttia, ennen kuin vaikeni ja päätti kertomuksensa. Mies huokaisi syvään.
— No jopas… Tarina. Sopisi kenen tahansa dekkaristin kynään. Ja millaista on työskennellä Valentin Konstantinovitšin alaisuudessa?
— Mitä luulette? — Tamara huokaisi. — Rehellisesti sanottuna, hänet olisi pitänyt erottaa jo kauan sitten!
— Mutta annetaan sen olla muiden tehtävä? — hänen äänensävyssään oli hienoista ironiaa.
— Miksi ette te? Näettehän te, mitä ympärillä tapahtuu?
— Se mitä näen, riittää minulle aivan hyvin. Vaikka… minua kyllä kiinnostaisi tietää: ette kai tullut tänne pelkästään valittamaan esimiehestä?
— En! Totta kai en! En sen takia. En edes tiedä, miten selittää… Lyhyesti sanottuna…
Ehkä ensimmäistä kertaa kymmeneen vuoteen Tamara puhui niin paljon. Kertomuksen jälkeen hän tunsi, kuinka väsynyt oli. Kieli tuntui rahisevalta suussa. Potilas nyökkäsi yöpöytää kohti:
— Siinä on vettä. Muuten… aika mielenkiintoista. Kuinka kauan teidän lääkärinne antavat minulle aikaa?
— Noin kuukausi. Anteeksi…
— Älä nyt! En ole lapsi. Haluan elää. Entä kuinka pian kuolen, jos lääkkeenne ei tehoa?
— En tiedä… Se ei ehkä toimi. Mutta yhdestä olimme varmoja — se ei aiheuta haittaa. Ja olemme siitä edelleen varmoja.
— Eli en menetä mitään. En yhtään mitään. Eikö niin?
— Niin on.
— Minulla on nyt… pieni, melkein näkymätön mahdollisuus. Kuinka usein sitä pitää ottaa?
— Vain kolme kertaa, viikon välein.
— Olen mukana. Mitä tarvitaan?
— Rahaa. Lääkkeet pitää ostaa. Ne eivät ole kalliita, mutta… kuten ymmärrätte, minulla ei ole nyt mitään.
— Anna puhelin.
Hän näppäili numeron vapisevin sormin. Kymmenen minuutin kuluttua Tamaran taskussa piippasi puhelin.
— Nähdään sitten huomenna. Olen taas yövuorossa.
Kun Tamara saapui illalla töihin, häntä jo odotettiin. Ei vain Aleksei — tuo kuolemansairas ”sponsori” — vaan myös toinen mies. Osastonhoitajan toimistoon hänet kutsuttiin heti.
— Mitä ihmettä sinä kuvittelet tekevänsä?! — Valentin Konstantinovitš ponnahti melkein pystyyn. — Otin sinut töihin säälistä! Ja sinä… Voi että, olinko tyhmä! Sinisilmäinen! Kuinka saatoin luottaa ihmiseen, joka oli juuri tullut vankilasta?! Vain vaivoin sain hyväntekijämme vakuutettua, etteivät he lähettäisi sinua takaisin telkien taakse! Kiitä onneasi, että on olemassa hyviä ihmisiä! Kuinka kehtasit — viedä lääkkeitä, joihin meille on myönnetty varat?! Myydä niitä! Potilaat jäivät ilman hoitoa! Ulos! Irtisanon sinut syystä!
Hän ei antanut Tamaralle edes mahdollisuutta sanoa sanaakaan, vain työnsi tämän ulos toimistosta. Vasta nyt Tamara tajusi kuin kylmässä suihkussa: hänhän otti hänet töihin juuri tätä varten — että voisi vierittää syyt niskoilleen. Entiselle vangille.
Kyyneleet nousivat heti silmiin. Hän juoksi varastohuoneeseensa — siellä roikkui hänen takkinsa. Mutta hän pysähtyi äkisti. Aleksei ei ollut tehnyt mitään väärää. Hän odotti! Entä jos lääke tehoaisikin? Silloin hän voisi laittaa asiat kuntoon. Tamara syöksyi huoneeseen, kaivoi taskustaan käärön.
— Meillä on vain muutama minuutti!
— Hetkinen… Mikä hätänä? Te itkette?
— Ei ole aikaa selittää! Teidän ystävänne — sponsorit — ottivat Valentinia kurkusta, joku valitti — ja hän vieritti kaiken minun niskoilleni, kuin olisin ollut viemässä lääkkeitä myytäväksi! Aleksei, aikaa ei ole! Jos minut nähdään täällä — minut heitetään kadulle! Antakaa käsi! Älkää pelätkö! Tärkeintä on — ei saa pelätä!
Hän alkoi varovasti pistää lääkettä, rukoillen mielessään, ettei kukaan keskeyttäisi. Ensimmäisen kerran… sen pitäisi vaikuttaa hieman.
Ja aivan viime hetkellä. Tamara oli juuri palaamassa varastohuoneeseensa, kun kulman takaa ilmestyi kokonainen joukko. Etunenässä — Valentin. He suuntasivat suoraan Aleksein huoneeseen. He eivät viipyneet siellä kauaa. Ilmeisesti potilaan tila oli huonontunut.
He tulivat ulos, ja Valentin sanoi vahingoniloisesti:
— Meidän rakas potilaamme ei enää pitkään kestä.
Miehet huokaisivat ja hajaantuivat omiin tehtäviinsä.
Aamulla Valentin meni ensimmäisenä Aleksei Grigorjevitšin huoneeseen — piti valmistella kaikki. Ottaa näytteet, tehdä paperityöt. Kuolema oli lähellä, ja kaikki piti olla kunnossa, jottei myöhemmin tulisi kysymyksiä.
Hän astui sisään — ja jähmettyi paikalleen. Suunsa jäi raolleen hämmästyksestä: Aleksei istui sängyllä ja… joi teetä! Koko kuukauteen, ellei pidempään, hän ei ollut pystynyt edes istumaan.
— Hyvää huomenta, Valentin Konstantinovitš!
— Hyvää huomenta… — lääkäri hieraisi silmiään kuin ei olisi uskonut näkemäänsä.
— Ei tarvitse huolestua niin. Voisitteko lähettää siivoojan? Tai ehkä hoitajan — haluaisin käydä suihkussa, mutta en pysty vielä itse.
Valentin nyökkäsi mykistyneenä ja livahti ovesta ulos.
Tamara käveli hermostuneesti huoneessa edestakaisin. Tänään oli tasan viikko siitä, kun hän antoi ensimmäisen pistoksen Alekseille. Entä jos hän ei tulekaan? Eikö hoito tehonnut? Vai… eikö häntä enää kiinnosta?
Hän alkoi välillä pukeutua, sitten riisui taas — ei löytänyt rauhaa. Hermot olivat riekaleina. Lopulta täti ei enää kestänyt:
— Tomka! Istu jo alas! Lopeta tuo säntäily! Et ole mikään lapsi! Sanoithan itse — hän on vakava mies, liikemies. Jos unohti osoitteen — hän kyllä löytää sen. Sairaalasta saa selville. Joten istu ja odota! Ja rukoile, että kaikki menee hyvin. Muuten seuraavalla kerralla saat istua kakskymmentä vuotta! Miksi edes sotkeuduit tähän?!
Juuri kun täti sai saarnansa päätökseen, talon eteen jarrutti auto. Kuljettaja hyppäsi ulos, kiersi auton ympäri, avasi matkustajan oven ja auttoi jonkun ulos.
— Se on hän! Täti, se on hän! Hän tuli itse! Näetkö?!
Täti hymyili, vaikka yritti näyttää vakavalta — ettei Tamara vain ajattelisi jäädä asumaan hänen luokseen pysyvästi. Mutta sisimmässään hän huomasi ajattelevansa: kuinka paljon helpompaa kaikki oli Tomkan kanssa. Kaikki oli aina valmiina, kodikasta, puhdasta… ja oli joku, jota voi halata, kuunnella, puhua.
— Näen… — hän sanoi hiljaa. — Hyvin tehty, Tomka…
Toisen pistoksen jälkeen Aleksei viipyi heillä melkein koko päivän. Joivat teetä, juttelivat. Kolmannen pistoksen hän tuli hakemaan varhain aamulla ja jäi iltaan saakka. Hän kertoi, kuinka Valentin oli ”laitettu paikalleen”, ja kuinka sairaalassa säännöt alkoivat hiljalleen muuttua.
Lähtönsä alla hän näytti hieman ujolta ja kysyi:
— Tamara… saisinko kutsua teidät ravintolaan?
Tamara katsoi häntä. Sitten sanoi hiljaa:
— Ettekö unohda jotakin? Minähän… olen istunut vankilassa.
Aleksei hymyili:
— Ja minä varastin lapsena koulukavereideni eväät reppuihin piiloutuneina.
Toma katsoi häntä yllättyneenä… ja purskahti nauruun. Oikeasti, sydämestään. Niin kauan hän ei ollut nauranut.
— No… siinä tapauksessa, tietysti kyllä.
Täti, joka kuuli tämän, käänsi katseensa ikkunaan.
— Kiitos… — hän kuiskasi. — Hyvä tyttö tuo Tamara… Hän ansaitsee onnea.
Entinen lääkäri sai työpaikan sairaanhoitajana vankilatuomion jälkeen. Eräänä päivänä hän meni rikkaan miehen huoneeseen ja huomasi sairauden merkkejä, jotka olivat hänelle hyvin tuttuja. Ja se, mitä tapahtui myöhemmin…
Tamara katsoi Valentin Konstantinovitšia ja vakuuttui jälleen: hänen suhtautumisensa tähän ei ollut muuttunut — ei pienimmässäkään määrin. Ja tämä, kuten aina, kohtasi hänet samalla läpitunkevalla, vihamielisellä katseella.
Kauan sitten, ennen kuin Tamara typerästi sotkeutui siihen juttuun ja joutui kaltereiden taakse, hän oli ollut hänen mentorinsa. Valentin oli vasta aloittamassa uraansa lääkärinä, kun taas Tamara oli jo kokenut asiantuntija. Mutta kuten kävi ilmi, nuorukainen ei lainkaan halunnut parantaa huonoa alkuaan. Hän sai jatkuvasti huomautuksia — täysin ansaitusti. Ja nyt katso häntä! Ei vielä vanha, mutta jo maha pöydän reunaan asti. Osastonlääkäri! Mihin tämä maailma on menossa?
— Tamara Nikolaevna… — hän venytti nimeä, aivan kuin maistellen joka tavua. — Miksi kiertää ja kaartaa? Me olemme aikuisia ihmisiä. Minä otin teidät töihin. Kyllä, otin. Vain vahvistaakseni omaa asemaani.
Tamara hymyili kuivasti, hieman vinoon.
— Tietysti. Olettehan aina ollut… älykäs nainen. Ja lisäksi — lääkäri. On selvää, ettei kukaan nykyään ota teitä enää erikoisalalle. Jopa sairaanhoitajaksi pääsy on melkein kuin satua. Mutta siivoojan paikka — sen voin tarjota. Vaikka heti huomenna.
Valentin virnisti itseensä tyytyväisenä, vastenmielisesti.
— En muuta odottanutkaan.
— Mitä odotitte? Teidän ansioluettelollanne! Teidän pitäisi olla kiitollinen edes tästä, Tamara Nikolaevna.
— Kiitollinen… Milloin voin aloittaa?
— Etsikää yliluokka, hän selittää kaiken. Hyvää päivänjatkoa, Tamara Nikolaevna.
Tamara lähti huoneesta suorana, rauhallisesti, antamatta hänelle nautintoa hänen nöyryytyksestään. Ja hän oli oikeassa, hitto vieköön! Kukaan ei ottanut häntä enää töihin. Ei lääkärihommiin, ei muuallekaan. Kaikki johtui noista kirotuista seitsemästä vankilavuodesta. Siitä, että hän… niin, tappoi oman miehensä.
Tavallinen tarina. Kipeän ruma. Ja niin vanha, että se oli jo aikaa sitten muuttunut osaksi hänen sydäntään — tarkemmin sanottuna sen haavaksi. Hän rakasti työtään. Antoi sille kaiken — aikansa, voimansa, ajatuksensa. Mutta miehelle se ei riittänyt. Hän halusi, että koko Tamarankin elämä pyörisi hänen ympärillään. Ensin mies nöyryytti häntä sanoilla — julmilla, viiltävillä, pahemmilla kuin iskut. Sitten alkoivat lyönnit. Jokaisesta myöhästymisestä töistä — isku. Ja joka kerta kovempaa.
Vähitellen Tamara muuttui hermostuneeksi, säikkyväksi, hysteriaan taipuvaiseksi. Eräänä päivänä, kun mies menetti lopullisesti itsehillintänsä ja näytti siltä, että hän tappaisi Tamarankin, tämä tarttui ensimmäiseen esineeseen käden ulottuvilla. Katsomatta. Ja löi niin kovaa kuin pystyi. Se oli valurautainen paistinpannu. Raskas. Hyvälaatuinen. Tamara oli aina arvostanut laadukasta keittiövälineistöä — paradoksaalista kyllä, juuri tuo rakkaus pelasti hänen henkensä.
Kukaan ei uskonut, mitä heidän kodissaan tapahtui. Mies oli kunnioitettu henkilö: hymyili kaikille, auttoi orpokoteja… Mutta Tamaraa arvioitiin heidän avioliittonsa lopussa aivan toisin. Pahoinpitelyistä Tamara ei kertonut kenellekään — häpeä oli liian suuri. Mutta hänen hermoromahduksensa työpaikalla eivät jääneet huomaamatta.
Hän istui tuomitut seitsemän vuotta. Täyden tuomion. Vapauduttuaan hänellä ei ollut omaa kotia, ei rahaa, ei työtä. Miehen sukulaiset veivät nopeasti asunnon. Tädin luona oli turvapaikka, mutta tämä varoitti heti: ”Emme elä kauaa yhdessä.” Sanoi sen suoraan. Selitti yksinkertaisesti: oli tottunut asumaan yksin, piti järjestyksestä. Jos joku siirtäisi esineen paikaltaan — hän kokisi ahdistusta. He riitelisivät turhasta, vain siksi, että ovat samassa tilassa.
— Ymmärräthän, Tomaska… — täti sanoi varovasti oikaisten hyllyllä olevan pienen patsaan. — Rakastan sinua, olet minulle tärkeä. Mutta emme voi asua pitkään yhdessä. Tarvitsen oman järjestykseni. Me riitelemme kuitenkin.
Tamara ymmärsi, että tädillä oli oikeus. Ja oli kiitollinen rehellisyydestä. Hän lupasi löytää asunnon, saada elämänsä raiteilleen, olla taakka. Ensin — mikä tahansa työ. Sitten — etsiä parempaa. Toivoa. Löytää. Varmasti.
Niistä, jotka ennen työskentelivät sairaalassa, ei ollut juuri ketään enää jäljellä. Siitä hänelle kuiskasi lähes korvaan vanha Anja, siivooja kolmenkymmenen vuoden kokemuksella, joka oli aina vain ollut “baba Njuura”.
— Sen typeryksen ja varkaan takia! — nainen sylkäisi vihaisesti. — Hänen takiaan kaikki lähtivät!
Tamara hymyili lempeästi:
— Baba Njuura, ehkä hän on vain vähän tyhmä ja liian hyvällä itsetunnolla?
— Ei sinne päinkään! Kävelet täällä vähän aikaa — ymmärrät itsekin! Herra siunatkoon, mitä kaikkea tässä maailmassa tapahtuukaan! Lääkäreitä ei ole tarpeeksi, ja hyvä lääkäri — siivoojaksi?! Kauheaa, sanon minä!
Näin sanottuaan mummo Nyura nappasi sangon ja mopin ja lähti pesemään lattioita, mutisten itsekseen ja tehden ristinmerkin jokaisella askeleella.
Tamara Nikolaevna työskenteli hetken, mutta ymmärsi pian, ettei mummo Nyura ollut liioitellut. Sairaalassa vallitsi todellinen kaaos. Ei pelkkä sekasorto — vaan täydellinen romahdus. Ihmiset toivat itse lääkkeitä osastolla makaaville omaisilleen. Potilaat tulivat sairaalahoitoon omien vuodevaatteidensa kanssa.
Ruokasalista ei tehnyt mieli edes puhua. Tamaraa vaivasi vain yksi kysymys: oliko näin kaikkialla maassa vai ainoastaan tässä sairaalassa?
Kerran hän jutteli erään lääkärin kanssa. Tämä heilautti väsyneesti kättään:
— Meillä on nyt huippukohta. Aivan oikea.
— Miksi? Mikä meidät erottaa muista? Kun työskentelin täällä aiemmin, tällaista mielivaltaa ei ollut! 👀⬇️👇 Jatka ensimmäisessä kommentissa kuvan alla 👇👇👇
