Talonmiesnainen meinasi heittää vanhan kaapin roskiin. Kun hän avasi sen, hän hypähti kuin polttanut itsensä...

Antonina siivosi oman alueensa pihoja. Palkkaa ei maksettu paljoa, mutta edes jotain. Hän joutui asumaan pienessä asunnossa 30-vuotiaan poikansa kanssa. Poika Valera oli joutunut muuttamaan äitinsä luo sen jälkeen, kun hänen vaimonsa oli ajanut hänet pois sanoen, että hän on vielä nuori eikä halua sitoutua elämään vammaisen kanssa.

Antoninan unelma oli muuttaa maalle, missä Valeran terveys voisi kohentua. Eräänä aamuna hän lakaisi pihaa ja huomasi vanhan kaapin. Huonekalu ei näyttänyt niin huonokuntoiselta, että sen olisi pitänyt heittää pois. Hän vilkaisi ympärilleen, eikä nähnyt ketään. Kun hän raotti kaapin ovea, hän oli kaatua taaksepäin. Joku oli jättänyt sinne setelitukkuja!

Nyt Antonina voisi varmasti ostaa sen mökin – hänellä olisi vihdoin varaa siihen. Mutta ei. Ajatus siitä, että joku oli unohtanut rahansa ja saattoi nyt itkeä niitä, ei jättänyt häntä rauhaan. Hän ei yksinkertaisesti voinut ottaa toisen omaisuutta.

Yhtäkkiä rappukäytävästä tuli ulos aina likainen juoppo Vasja. Kun hän näki talonmiehen, hän perääntyi takaisin. Hän ei halunnut kohdata häntä. Viimeksi, kun he olivat juoneet porukalla pihalla, Antonina oli ajanut heidät pois harjalla.

– Vasja, tulepas tänne! – Antonina huusi.
– Mitä nyt taas? – Vasja mutisi.
– Tiedätkö, kuka heitti tuon huonekalun roskiin? – nainen kysyi.

Mies siristi silmiään ja katsoi tarkemmin.

– Tottahan toki. Se otettiin kolmannesta kerroksesta yhdeltä nuorelta naiselta. Hänellä on kai sairas lapsi, ja sillä välin kun tyttö on sairaalassa, äiti aloitti remontin. No, eikö tästä tiedosta kuuluisi palkkio, Ivanovna?
– Kyllä minä sulle kohta palkkion annan! – Antonina uhkasi heilauttamalla harjaansa, ja Vasja pinkaisi pakoon.

Viiden minuutin kuluttua nainen seisoi kaapin entisen omistajan oven takana.

– Huomenta! Minä olen Antonina Ivanovna, – hän sanoi, kun nainen tuli ovelle.
– Päivää, tunnen teidät. Tehän olette meidän talonmies, – Katja vastasi. – Tulkaa sisään, aiomme juuri juoda teetä Varen kanssa.
– Olen vähän nolo tässä asussa, – Antonina epäröi.
– Ei se mitään, olemmehan naapureita, – Katja nauroi.

Antonina seurasi häntä keittiöön. Pöydän ääressä hän kysyi:

– Oletteko heittäneet jotain pois hiljattain?
– Heitimme. Meillä oli vanha kaappi, jota ei tarvittu enää.
– Oliko kaapissa mitään?
– Ei…
– Entä tämä? – Antonina ojensi pussin.

– Mistä te saitte tämän? – Katja kysyi hämmästyneenä ottaessaan pussin.
– Se löytyi kaapistanne, – Antonina vastasi.

Nuori nainen huudahti säikähtäen:
– Varja, laitoitko äidin pussin kaappiin?
– Äiti, sinähän piilottelit sitä joka paikkaan, niin minä vein sen vähän kauemmas, – viisivuotias tyttö kuiskasi ja katsoi Katjaa sinisillä silmillään. – Oletko vihainen, äiti?
– En, kulta, en tietenkään. Mene nyt leikkimään, tädin kanssa täytyy vähän jutella.
– Hyvä on, äiti, – tyttö visersi. – Pitää vielä ruokkia nukke-Dasha!
Katia kertoi Antoninalle, että hänen tyttärensä ei ollut enää kauaa jäljellä. Lääkärit olivat antaneet lohduttoman diagnoosin, ja nuori nainen taisteli kaikin voimin pienen Varjan elämästä.

Antonina ei kertonut tapahtuneesta pojalleen.

Puoli vuotta kului. Vapaapäivänään äiti puuhaili keittiössä lettujen kanssa, ja poika katseli televisiota. Yhtäkkiä joku koputti ovelle.

– Äiti, etkö odota ketään? – nuori mies huusi Antoninalle.
– Ei, mutta ehkä Lyubka tuli uutisten kanssa, – nainen sanoi kiireesti avatessaan oven.

Kynnyksellä seisoivat Katja ja tytär.
– Me tultiin, päästäkää meidät teelle! – tyttö kysyi iloisesti kierrellen kakkua käsissään.
– Tottakai, tulkaa sisään, – Antonina kutsui heidät.

Naapurihuoneesta pyörätuolilla ajoi Valera. Katja ei kiinnittänyt huomiota hänen sairaisiin jalkoihinsa. Hän tervehti miestä kuin tavallista ihmistä, mikä yllätti pojan kovasti.
– Setä, tuletko pyöräyttämään minua? – kysyi Varja.
– No, istu sitten, – Valera sanoi ja nosti tytön syliinsä.

Naiset menivät keittiöön.
– Miten hän voi? – Antonina kysyi, kun nuori äiti avasi kakkua.
– Hyvin menee. Leikkaus onnistui, – Katja vastasi. – Mutta meillä on yksi ongelma. Lääkärit suosittelivat, että lähdemme maalle, jotta Varjan terveys paranisi. Meillä on suuri mökki, mutta pelkäämme olla siellä yksin. Olisi mukavaa, jos löytäisimme kumppaneita.

– Entä me äidin kanssa, kävisikö se? – Valera kysyi ja winkkasi tytölle.
– Tiedättekö, me olisimme vain iloisia! – Katja huudahti.
– Voi miten hauskaa olisi! – Varja suostui ja sitten naurahti. – Ja me Valeran setän kanssa melkein törmättiin televisioon, äiti!

Maalla kaikki oli toisin. Raikas ilma, järvi, jossa Valera rakasti kalastaa aamuisin, metsänreuna, jossa oli mansikkapeltoja. Katin naapurit auttoivat puutarhan hoidossa.

– Jos vettä ei ole, voitte ottaa meidän kaivostamme, – sanoi Baba Nura.
Koko kesän Antonina auttoi poikaansa tekemään jumppaa. Varja ei jäänyt syrjään, muistuttaen setäänsä Valeraa päivittäisistä harjoituksista. Eräänä päivänä poika tunsi kipua jaloissaan.

– Äiti, siellä tuntui kuin jotain naksaisi! – hän huudahti, kun he jälleen harrastivat liikuntaa.

Varja riemuitsi:
– Setä Valera, sä alat pian kävellä, ja äitini menee naimisiin sun kanssa!

Kati ilmestyi huoneestaan ja julisti juhlallisesti:
– Me emme aio odottaa, että Valera nousee ylös. Meillä on häät kahden viikon päästä!

Elokuun lopussa nuoret menivät naimisiin. He pitivät yksinkertaiset häät, kutsuen vain ystäviä ja läheisiä tuttavia. Antonina oli onnellinen. Kuinka iloinen hän olikaan siitä, ettei hän ollut ottanut sitä rahapussia. Nyt hänellä oli mökki ja maailman paras miniä.

Talonmiesnainen meinasi heittää vanhan kaapin roskiin. Kun hän avasi sen, hän hypähti kuin polttanut itsensä…