—”Mitä sinä teet, mihin olet menossa?!” ärähti Semjon ajaessaan, vaikka tiesi itsekin, ettei ollut syytön — oli vain hetkeksi pohtinut ratin takana. Mutta miten ihmeessä nainen saattoi ylittää tien juuri siellä, missä se oli kielletty, vieläpä käsi kädessä viisivuotiaan lapsensa kanssa? Täyttä uhkarohkeutta!
Raskas rekka pysähtyi miltei naisen nenän eteen, tämä oli jähmettynyt paikalleen silmät suljettuina. Poika alkoi itkeä, ja vasta se sai hänet liikkeelle. Nainen nosti lapsensa syliinsä.
— Ettekö te ymmärrä, ettei täällä ole suojatietä? — Semjon yritti hillitä ääntään, mutta raivo kuului silti selvästi.
— Anteeksi, en huomannut, nainen kuiskasi.
— ”Et huomannut”? Jos en olisi ehtinyt jarruttaa, en pystyisi elämään siitä syyllisyydestä! Entä lapsenne? Oletteko ajatellut häntä?
Nainen kääntyi äkisti:
— Olen pahoillani! Olisi parempi, ettei olisit pysähtynyt lainkaan… Se olisi ollut helpompaa meille molemmille.
Semjon katsoi häntä tarkasti. Nainen ei vaikuttanut juopuneelta tai tyhmältä. Hän teki päätöksen:
— Tule kyytiin, sanoin.
Nainen katsoi epäluuloisesti:
— Miksi?
— Totta puhuen, tule. Vien sinut. Katso, miten pitkä jono syntyi.
Autojonossa oli viisi autoa, ja se näytti pelottavan naista. Semjon seurasi sivusilmällä, kuinka nainen puristi lastaan hellästi — rakastava äiti, selvästi. Mutta miksi hänen vastauksensa kuulosti niin oudolta? Jokin oli vialla…
— Miksi sinä otat muiden murheet kantaaksesi? — nainen huokaisi hiljaa, mutta suostui.
Auto pysähtyi ravintolan eteen.
— Mennään syömään, jutellaan, ehdotti Semjon.
— Ei, ei sovi… nainen änkytti.
— Sopii. Tämä on minun ravintolani. Älä ujostele. Tämä on minun tapani pyytää anteeksi säikähdystä. Olen Semjon.
— Minä olen Valentina, ja tämä on Egor, hän esittäytyi.
Kun odottivat ruokaa, Valentina pyöritteli mietiskelevästi lautasliinaa ja kertoi:
— Ennen eilen luulin kaiken olevan hyvin. Mutta illalla mieheni vain potkaisi meidät kadulle. Hänellä on uusi perhe, eikä meitä enää tarvita… Olen kotona pojan kanssa, töitä ei ole eikä ystäviä… Jos tämä on ravintolasi, onko sinulla työtä minulle? Voisin tiskata, pyyhkiä lattiat… mitä tahansa, kunhan selviämme.
— Missä aiotte asua? Kuka huolehtii pojasta kun olet töissä? kysyi Semjon.
Valentina katsoi alas:
— En tiedä… en tiedä mitä tehdä…
Semjon osoitti lautasiin:
— Syökää ensin. Ajatellaan asiaa.
Hän katseli nuorta, uupunutta naista ja ihmetteli, miten mies saattoi olla noin julma. Hän oli ylpeä, ei ollut lähtenyt riitelemään tai hakemaan oikeutta. Yksi laukku mukanaan… Miten auttaa? Yllättävää, mutta Semjon, joka yleensä välttelee velvollisuuksia, halusi auttaa. Mitä hän voisi tarjota, jäi vielä arvoitukseksi.
Puhelin värisi taskussa. Hän vilkaisi näyttöä:
— Totta kai… hei.
— Semjon Vasiljevitš, tarvitaan rehuseosta. Ostit kuukauden takaperin.
— Joo, maksan. Mitä kuuluu? Ostajia ei ole?
— Kukaan ei ole soitellut… eläimet ovat kurjassa jamassa, eivät ne syyllisiä ole…
— Hyvä on, luulen, että joku tulee pian vastaanottamaan ne.
Vastaanottaja piristyi. Vanha nainen, joka hoiti taloa, oli aivan uupunut. Ei ollut nähnyt lapsenlapsiaan kolmeen kuukauteen.
Tämä tila oli pudonnut Semjonin niskaan kuin salama kirkkaalta taivaalta. Setä, jonka hän tuskin tunsi, oli jättänyt maatilan. Semjon kävi kerran katsomassa, maksoi naapureille, että hoitavat eläimiä. Mutta mitä tehdä, hän ei tiennyt. Puhelin taskuun ja hän katsoi Valentinaa:
— Oletko koskaan työskennellyt lehmä- tai lammasfarmilla?
— Asuin maalla viisitoistavuotiaaksi asti, sitten muutimme, hän vastasi.
Semjon innostui:
— Mitä ajattelet muutosta maalle? Kerron kaiken… Saat vallan käsiisi! Kehitä, myy, osta – tee mitä haluat! En aio puuttua. Minulle ei tarvitse jäädä mitään. Olisi sääli jättää tämä kaiken hyödyn ulkopuolelle. Kylä on iso, koulu ja päiväkoti ovat, Egor pärjää.
Valentina katsoi häntä ihmeissään:
— Oletko tosissasi? Mutta sehän on sinun omaisuuttasi…
Semjon heilutti käsiään:
— Jos pääset tästä taakasta eroon, olen vain kiitollinen! Maatilaa ei voi myydä ilman suuria kuluja, ja se jäisi lopulta arvottomaksi. Vain hukkaan heitettyä aikaa.
Valentinan silmät kirkastuivat:
— Mutta me olemme vieraita… ihan vieraita…
— Älä ajattele niin! Ajattele tätä apuna minulle! En aio käyttää rahaa maatilan ylläpitoon, enkä ajatella sitä. Onko sinulla ajokortti?
Nainen nyökkäsi.
— Hienoa! Pihalla on koneita, setä oli myynyt niitä. Käytä mitä löydät! Pääasia, ettei tämä ”maalaiskauhu” enää vie minulta hermoja.
Valentina katsoi kiitollisena:
— Puoli tuntia sitten ajattelin, ettei hyviä ihmisiä enää ole. Kun lähin ihminen pettää, tuntuu kuin kaikki muutkin olisivat pahoja. Mutta nyt ymmärrän, että hyviä ihmisiä on – ehkä enemmän kuin luulen.
Semjon kutsui ravintolan esimiehen:
— Oleg, ota auton avaimet ja vie heidät sinne. Joku hoitaa sinun vuorosi, täällä ei ole nyt paljon asiakkaita.
Valentina katseli ikkunasta ohikiitäviä peltoja ja metsiä, hymy levisi huulille. Kuinka hän olikaan kaivannut maalle! Vaikka ei koskaan tunnustanut sitä itselleen. Egorille olisi siellä hyvä olla. Toivottavasti talo on kunnossa… Semjon on niin kiltti, auttavainen ja ulkonäöltäänkin miellyttävä!
Saavuttuaan suurelle talolle Valentina huokasi: ”Vau…” Oleg auttoi kantamaan tavarat sisälle. Semjon antoi rahaa ja pyysi kauppaan, Valentina osti tarpeet. Laukkuja kertyi paljon, mutta Oleg otti ohjat käsiinsä.
— Semjon soitti ja varoitti, vanha naapuri sanoi. — Olen niin iloinen, että nyt olette täällä! Ensinnäkin talo ei saa olla tyhjillään, ja toiseksi olen niin väsynyt.
Nainen oli Anna Fedorovna, jonka talo oli lähellä.
— Älä huoli, Valjushka, autan sinua aluksi, sitten päätät itse, mitä teet. Onko sinulla kaikki oikeudet?
Valentina naurahti:
— Tottakai! — ja pyöri kuin lapsi huoneessa. — Tämä ei ole mitään verrattuna siihen yksiöön, jossa asuimme mieheni kanssa! Talo on kuin kokonainen kerros!
Anna Fedorovna esitteli astiat ja vuodevaatteet.
— Ei hätää…
— Talon omistaja kuoli sairaalassa, ei täällä, joten käytä mitä tarvitset.
Viikot vierivät. Valentina, lempeä ja sopeutuva nainen, oppi vähitellen maatalouden taidot. Hän tutustui lehmiin, joitain jäi vähän jäljelle, lampaisiin, kanoihin… Ajan myötä hän huomasi, että jopa huonosti hoidetuista eläimistä saa enemmän kuin he itse voivat syödä. Tarvitaan markkinat — joku ostamaan ylimääräiset maidot, lihat ja munat. Ehkä joku vanhus torilla? Sitten voi palkata apulaisen…
Valentina tutki autotallia. Siellä seisoi jättiläinen — iso maastoajoneuvo, tarkoitettu pienien kuormien kuljetukseen ja liikkumiseen mudassa. Hän huokaisi. Ennen hänellä oli pieni auto, joka mahtui tämän jättiläisen kyytiin.
Viikkojen jälkeen hän oppi asioita, joita ei ollut ennen edes ajatellut. Auto… no, se oli vain vähän suurempi kuin entinen.
Anna Fedorovna katseli ikkunasta laajoin silmin:
— Katso, isä, onko tuo naapurin auto? Oliko se myyty? Ei, tuolla on Valja ratissa! Tämä tyttö kulkee vaikka tulen läpi! Nyt tarvitaan apua, kääntyy pian! Ei ole hänestä puhunut?
— Ei, en ole kuullut, isä vastasi. — Ehkä kylällä löytyy töitä.
— Niinpä. Miksi Semjon ei ole tullut? Luulin, että he… no, olisi kaunis pari.
Isä nauroi:
— Sinä olet kunnon naimakauppias, Anja! Mutta ehkä Valjalla menee hyvin näin.
Semjon pysäytti auton ravintolan eteen ja tuijotti rakennusta mietteliäänä.
Hän ei odottanut, että joutuu kokemaan itsensä kokemattomaksi nuorukaiseksi. Tavanomainen omaisuuden kaappaus. Rentoutui ja luotti omaan koskemattomuuteensa… Miten tyhmä hän olikaan! Onneksi hän tajusi ajoissa tilanteen, myi ravintolan ja talon lähes pilkkahintaan. Onneksi oli rahaa säästössä, nyt voi yrittää alusta.
Mutta konkurssin aikana rahasiirtoja ei voinut tehdä, rahat jäivät jäähän tilille. Pitää olla jossain piilossa puoli vuotta, tai vähän enemmän, tai vähemmän — se on onnenkauppaa.
Eräänä iltana hän muisti setänsä maatilan. Kukaan ei koskenut siihen, koska perintö ei ollut vielä selvillä.
”Ei kai Valentina ole häädetty? Tai ehkä hän on jo muuttanut? Mutta Anna Fedorovna olisi soittanut…”
Hän lähti maalle. Aamu oli rauhallinen. Saavuttuaan talolle hän jäi suu auki ihmettelemään. Oli käynyt pari kertaa aiemmin, mutta tämä näky oli uusi: niin paljon oli muuttunut.
Hän seisoi portin luona, kun Valentina tuli ulos kantaen suuria laukkuja. Talosta tuli vastaan… Semjonin suu loksahti jälleen auki… Anna Fedorovna valkoisessa essussa ja lakissa! Hän hieroi silmiään varmistaakseen, ettei näe harhoja ja astui ulos autosta:
— Hei, naiset!
Naiset kääntyivät. Jos Semjon kohtaisi Valentinan kadulla nyt, ei tuntisi tätä! Itsevarma katse, tyylikkäät farkut, kevyt paita…
— Hei! — huudahti Anna Fedorovna käsiään taputtaen.
Semjon huomasi Valentinan silmissä pelkoa ja kiirehti selittämään:
— Valentina, älä ymmärrä väärin, halusin vain pyytää lupaa levätä hetken. Kaupungissa on ongelmia, tarvitsen taukoa. Et kai aja pois?
Hän hymyili iloisesti:
— Mitä sinä puhut! Tietysti saat jäädä!
Semjon katseli ympärilleen uteliaana:
— Mikä tämä on?
— Juustonvalmistamo. Ja tämä… — hän osoitti uutta rakennusta — vasta aloittelemme, mutta tilauksia on jo paljon. Teemme grilliruokia, marinoimme juustoja, kylkiä ja muuta.
Semjon haukoi henkeään:
— Valentina, milloin olet saanut kaiken tämän aikaan?
— On jo kaksi vuotta siitä, kun viimeksi näimme, hän vastasi olankohauttaen.
He valvoivat myöhään yöhön. Egor nukahti aikaisin, koska koko illan he olivat ajaneet polkupyörillä. Semjon tunsi olonsa ihmeen kevyeksi, lapsenomaisen huolettomaksi. Nyt he istuivat pöydän ääressä ja Semjon kuunteli tarkkaan Valentinan suunnitelmia.
— Oletko tosissasi, että aiot tehdä kaiken tämän todeksi? hän kysyi.
— Totta kai! Meillä menee ihan hyvin, palkasta riittää ja säästöönkin jää.
Semjon katsoi häntä ja ihmetteli, miten oli voinut olla huomaamatta, miten kauniit silmät hänellä on, miten hienot kasvot, miten upea hän on.
Hän kääntyi Anna Fedorovnan puoleen:
— Tarvitsen neuvoa.
Anna katsoi häntä veitikkamaisesti:
— Tiedän varmaan, mistä haluat puhua. Tai oikeastaan kenestä?
Semjon nolostui:
— No, tiedät kaiken, Anna Fedorovna… Halusin kysyä, onko Valentinalla joku? Kannattaisiko minun lähteä pois?
Nainen nauroi:
— Kenelläpä olisi aikaa parisuhteisiin, kun koko pää on täynnä töitä? Ja mistä hän saa voimat? Aamusta iltaan häröilee tuolla monsterilla. Hän on kuin mehiläinen!
— Kiitos, Anna Fedorovna, hymyili Semjon. — Toivon, että voin olla hänelle hyvä tuki.
Semjon ei palannut kaupunkiin. Hän päätti, että tällaiselle kauniille ja kodikkaalle paikalle sopisi kahvila — ehkä jopa majatalo. Tässä oli aineksia houkutella asiakkaita.
Kuuluisuus tuotteista levisi kauas! Tilauksia tuli muiltakin alueilta. Valentina pyysi vielä odottaa tuotannon laajentamista, kunnes heidän vastasyntynyt tyttärensä olisi vähintään puoli vuotta.
— Miksi kiirehtiä? hän sanoi. — Perhe on tärkeintä!
Rikas mies antoi tilansa tuntemattomalle naiselle, jonka oli pelastanut tiellä. Menettäessään liiketoimintansa hän palasi tarkistamaan, löytyisikö ihmisistä vielä kiitollisuutta — ja silloin tapahtui jotain odottamatonta.
—
”Mitä sinä teet, mihin olet menossa?!” ärähti Semjon ajaessaan, vaikka tiesi itsekin, ettei ollut syytön — oli vain hetkeksi pohtinut ratin takana. Mutta miten ihmeessä nainen saattoi ylittää tien juuri siellä, missä se oli kielletty, vieläpä käsi kädessä viisivuotiaan lapsensa kanssa? Täyttä uhkarohkeutta!
Raskas rekka pysähtyi miltei naisen nenän eteen, tämä oli jähmettynyt paikalleen silmät suljettuina. Poika alkoi itkeä, ja vasta se sai hänet liikkeelle. Nainen nosti lapsensa syliinsä.
— Ettekö te ymmärrä, ettei täällä ole suojatietä? — Semjon yritti hillitä ääntään, mutta raivo kuului silti selvästi.
— Anteeksi, en huomannut, nainen kuiskasi.
— ”Et huomannut”? Jos en olisi ehtinyt jarruttaa, en pystyisi elämään siitä syyllisyydestä! Entä lapsenne? Oletteko ajatellut häntä?
Nainen kääntyi äkisti:
— Olen pahoillani! Olisi parempi, ettei olisit pysähtynyt lainkaan… Se olisi ollut helpompaa meille molemmille.
Semjon katsoi häntä tarkasti. Nainen ei vaikuttanut juopuneelta tai tyhmältä. Hän teki päätöksen:
— Tule kyytiin, sanoin.
Nainen katsoi epäluuloisesti:
— Miksi?
— Totta puhuen, tule. Vien sinut. Katso, miten pitkä jono syntyi.
Autojonossa oli viisi autoa, ja se näytti pelottavan naista. Semjon seurasi sivusilmällä, kuinka nainen puristi lastaan hellästi — rakastava äiti, selvästi. Mutta miksi hänen vastauksensa kuulosti niin oudolta? Jokin oli vialla…
— Miksi sinä otat muiden murheet kantaaksesi? — nainen huokaisi hiljaa, mutta suostui.
Auto pysähtyi ravintolan eteen.
— Mennään syömään, jutellaan, ehdotti Semjon.
— Ei, ei sovi… nainen änkytti.
— Sopii. Tämä on minun ravintolani. Älä ujostele. Tämä on minun tapani pyytää anteeksi säikähdystä. Olen Semjon.
— Minä olen Valentina, ja tämä on Egor, hän esittäytyi.
Kun odottivat ruokaa, Valentina pyöritteli mietiskelevästi lautasliinaa ja kertoi:
— Ennen eilen luulin kaiken olevan hyvin. Mutta illalla mieheni vain potkaisi meidät kadulle. Hänellä on uusi perhe, eikä meitä enää tarvita… Olen kotona pojan kanssa, töitä ei ole eikä ystäviä… Jos tämä on ravintolasi, onko sinulla työtä minulle? Voisin tiskata, pyyhkiä lattiat… mitä tahansa, kunhan selviämme.
— Missä aiotte asua? Kuka huolehtii pojasta kun olet töissä? kysyi Semjon.
Valentina katsoi alas:
— En tiedä… en tiedä mitä tehdä…👀⬇️👇 Jatka ensimmäisessä kommentissa kuvan alla 👇👇👇
