Nuoren keisarinnan kuoleman jälkeen koko valtakunta vajosi suruun. Ainakin ulospäin kaikki näytti siltä.
Kaduilla ihmiset kulkivat pää painuksissa, torien juhlavalaistus sammutettiin ja temppeleissä paloi kynttilöitä yötä päivää. Mutta todellinen suru ei ollut pelkkää seremoniaa. Tavallinen kansa itki vilpittömästi, sillä he rakastivat keisarinnaansa koko sydämestään.
Hän oli ollut erilainen kuin hovi ympärillään.
Hän oli nuori, lempeä ja oikeudenmukainen hallitsija, joka ei koskaan kääntänyt katsettaan pois köyhistä tai kärsivistä. Hän perusti orpokoteja, jakoi viljaa nälänhädän aikana ja kuunteli itse tavallisten ihmisten valituksia, vaikka se ei ollut hänen asemassaan yleistä.
Monet sanoivat, että juuri hänen ansiostaan valtava valtakunta ei ollut vielä vajonnut pelkoon ja epätoivoon.
Mutta hänen puolisonsa, keisari, oli hänen täydellinen vastakohtansa.
Häntä pelättiin enemmän kuin ketään muuta valtakunnassa. Jopa hänen lähimmät neuvonantajansa kulkivat hänen edessään varoen sanojaan. Pienikin virhe saattoi johtaa vankeuteen, omaisuuden menetykseen tai kuolemantuomioon. Ihmiset vihasivat häntä, mutta kukaan ei uskaltanut sanoa sitä ääneen.
Ja silti yksi asia häiritsi häntä enemmän kuin mikään muu.
Keisarinna.
Missä tahansa hän liikkui, ihmiset hymyilivät hänelle. Kun keisari kulki kaduilla, katseet väistettiin. Mutta kun keisarinna ilmestyi, väkijoukot kerääntyivät hänen ympärilleen kuin hän olisi ollut toivon ruumiillistuma.
Vuosien myötä tuo ero alkoi syödä keisaria sisältäpäin.
Sitten tapahtui se, mistä hovissa ei puhuttu ääneen.
Keisarinna sairastui yhtäkkiä. Kaikki tapahtui liian nopeasti. Parhaat parantajat kutsuttiin, mutta mikään ei auttanut. Muutamassa päivässä valtakunta sai kuulla hänen kuolemastaan.
Huhut alkoivat heti.
Jotkut kuiskasivat, ettei kuolema ollut luonnollinen. Toiset väittivät, että keisari oli ollut osallisena. Mutta todisteita ei ollut, ja pelko vaimensi kaiken puheen.
Keisarinnan hautajaisten jälkeen ei kulunut kuin muutama viikko, kun palatsissa annettiin uusi käsky.
— Tuokaa minulle kaksitoista nuorta ja kauneinta tyttöä valtakunnan eri provinsseista. Valitsen heistä uuden puolisoni.
Käsky toteutettiin ilman vastaväitteitä.
Sotilaat lähtivät eri puolille maata. Pian palatsin porttien eteen alkoi saapua vaunuja, joissa istui nuoria naisia.
He olivat kauppiaiden tyttäriä, aatelisperheiden jälkeläisiä ja köyhien kylien tyttöjä.
Kukaan ei voinut kieltäytyä.
Ja jokainen heistä tiesi, millainen mies heitä odotti.
Matka palatsiin oli hiljainen ja täynnä kyyneliä. Jotkut rukoilivat, toiset katsoivat ikkunasta ulos kuin hyvästelisivät koko elämänsä.
Kun kaksitoista tyttöä lopulta kokoontui yhteen, heidät johdatettiin valtavien porttien läpi, pitkiä käytäviä pitkin ja saleihin, jotka loistivat kullasta, kristallista ja jalokivistä.
Mutta loisto ei pystynyt peittämään pelkoa.
Illalla keisari järjesti juhlat.
Muusikot soittivat, palvelijat kantoivat hienoimpia ruokia, ja keisari istui korkealla valtaistuimellaan tarkkaillen tyttöjä kuin arvioiden omaisuutta.
Hänen katseensa oli kylmä.
Ja se sai monet heistä värisemään.
Kun juhla päättyi, tytöt vietiin palatsin sisäosiin, valtaviin yksityisiin huoneisiin. Pian sen jälkeen keisari astui sisään.
Raskaat ovet suljettiin.
Vartijat asetettiin ovelle.
Ja palatsi hiljeni.
Kukaan ei tiennyt, mitä huoneessa tapahtui. Yö tuntui venyvän loputtomaksi.
Jotkut palvelijat väittivät kuulleensa vaimeita ääniä. Toiset sanoivat kuulleensa riitelyä. Jotkut jopa väittivät kuulleensa itkua.
Mutta kukaan ei uskaltanut mennä sisään.
Keisari oli kieltänyt häiriintymisen aamuun asti.
Kun aamu viimein koitti ja ensimmäiset auringonsäteet osuivat palatsin kiviseiniin, ylin palvelija ja vartijat lähestyivät ovia.
He avasivat ne.
Ja näkivät jotakin, mikä sai heidät jähmettymään kauhusta.
Huone oli kuin taistelun jäljiltä.
Pöydät olivat kaatuneet, kankaat revittyinä lattialla ja astiat sirpaleina joka puolella.
Ja lattialla makasi keisari itse.
Liikkumatta.
Hän ei enää koskaan nousisi.
Mutta hän ei ollut yksin.
Kaksitoista tyttöä seisoi huoneessa.
He eivät näyttäneet enää peloissaan olevilta.
Ensimmäistä kertaa heidän silmissään ei ollut kauhua.
Myöhemmin paljastui, mitä yön aikana oli tapahtunut.
Kun heidät oli jätetty keskenään, tytöt olivat aluksi pelänneet toisiaan enemmän kuin mitään muuta. Mutta vähitellen he alkoivat puhua.
Ja heidän tarinansa olivat hämmästyttävän samanlaisia.
Yhdeltä oli viety isä.
Toiselta oli poltettu koti.
Kolmas oli menettänyt veljensä pakkotyöhön.
Kaikki olivat kärsineet saman miehen vallan alla.
Saman pelon.
Saman julmuuden.
Yön aikana pelko muuttui joksikin muuksi.
Ymmärrykseksi.
Ja ymmärrys päättäväisyydeksi.
He päättivät, etteivät he enää olisi hiljaisia.
Eivät enää uhreja.
Aamun koittaessa koko valtakunta sai tietää totuuden.
Uutinen levisi nopeammin kuin mikään ennen sitä.
Ja ihmiset, jotka olivat eläneet vuosia pelossa, tunsivat ensimmäistä kertaa pitkään aikaan jotakin muuta.
Helpotusta.
Toivoa.
Kaksitoista tyttöä ei julistettu sankareiksi virallisesti.
Mutta kansan muistissa heistä tuli legenda.
He olivat ne, jotka katkaisivat vallan kierteen, jonka kukaan muu ei ollut uskaltanut pysäyttää.
Ja heidän tarinansa eli pitkään sen jälkeen, kun keisarin nimi oli enää vain varjo historiassa.
Nuoren kuningattaren kuoleman jälkeen hallitsija määräsi 12 nuorta tyttöä eri puolilta valtakuntaansa tuotavaksi palatsiin ”palvelemaan” häntä: mutta ensimmäisen tyttöjen kanssa yksin vietetyn yön jälkeen palvelijat, jotka avasivat keisarin kammioiden ovet aamulla, kauhistuivat näkemästään sisällä.
Nuoren keisarinnan kuoleman jälkeen koko valtakunta vajosi suruun. Ainakin ulospäin kaikki näytti siltä.
Kaduilla ihmiset kulkivat pää painuksissa, torien juhlavalaistus sammutettiin ja temppeleissä paloi kynttilöitä yötä päivää. Mutta todellinen suru ei ollut pelkkää seremoniaa. Tavallinen kansa itki vilpittömästi, sillä he rakastivat keisarinnaansa koko sydämestään.
Hän oli ollut erilainen kuin hovi ympärillään.
Hän oli nuori, lempeä ja oikeudenmukainen hallitsija, joka ei koskaan kääntänyt katsettaan pois köyhistä tai kärsivistä. Hän perusti orpokoteja, jakoi viljaa nälänhädän aikana ja kuunteli itse tavallisten ihmisten valituksia, vaikka se ei ollut hänen asemassaan yleistä.
Monet sanoivat, että juuri hänen ansiostaan valtava valtakunta ei ollut vielä vajonnut pelkoon ja epätoivoon.
Mutta hänen puolisonsa, keisari, oli hänen täydellinen vastakohtansa.
Häntä pelättiin enemmän kuin ketään muuta valtakunnassa. Jopa hänen lähimmät neuvonantajansa kulkivat hänen edessään varoen sanojaan. Pienikin virhe saattoi johtaa vankeuteen, omaisuuden menetykseen tai kuolemantuomioon. Ihmiset vihasivat häntä, mutta kukaan ei uskaltanut sanoa sitä ääneen.
Ja silti yksi asia häiritsi häntä enemmän kuin mikään muu.
Keisarinna.
Missä tahansa hän liikkui, ihmiset hymyilivät hänelle. Kun keisari kulki kaduilla, katseet väistettiin. Mutta kun keisarinna ilmestyi, väkijoukot kerääntyivät hänen ympärilleen kuin hän olisi ollut toivon ruumiillistuma.
Vuosien myötä tuo ero alkoi syödä keisaria sisältäpäin.
Sitten tapahtui se, mistä hovissa ei puhuttu ääneen.
Keisarinna sairastui yhtäkkiä. Kaikki tapahtui liian nopeasti. Parhaat parantajat kutsuttiin, mutta mikään ei auttanut. Muutamassa päivässä valtakunta sai kuulla hänen kuolemastaan.
Huhut alkoivat heti.
Jotkut kuiskasivat, ettei kuolema ollut luonnollinen. Toiset väittivät, että keisari oli ollut osallisena. Mutta todisteita ei ollut, ja pelko vaimensi kaiken puheen.
Keisarinnan hautajaisten jälkeen ei kulunut kuin muutama viikko, kun palatsissa annettiin uusi käsky.
— Tuokaa minulle kaksitoista nuorta ja kauneinta tyttöä valtakunnan eri provinsseista. Valitsen heistä uuden puolisoni.
Käsky toteutettiin ilman vastaväitteitä.
Sotilaat lähtivät eri puolille maata. Pian palatsin porttien eteen alkoi saapua vaunuja, joissa istui nuoria naisia.
He olivat kauppiaiden tyttäriä, aatelisperheiden jälkeläisiä ja köyhien kylien tyttöjä.
Kukaan ei voinut kieltäytyä.
Ja jokainen heistä tiesi, millainen mies heitä odotti.👀⬇️👇 Jatka ensimmäisessä kommentissa kuvan alla 👇👇👇
